ミシンの特徴3：袋口縫ミシンからみた広い用途

織るという作業は経糸と緯糸を交差させる作業ですが、縫うという作業は「縫う」としか言いようのない程度にまで抽象性を帯びています。

袋口縫というミシンの作業

しかし、撚糸機と力織機は、それぞれ、糸を撚る作業と布に織り上げる作業であり、紡織工場の内外を問わず変わりません。作成物も業種を問わず一定で、糸を撚って紐を作るか糸を織って布を作るかです。

これに対しミシンは、縫製工場では衣料品生産を行ない、また出荷用の袋口縫も行ない、他の産業部門においては後者（袋口縫）に特化して使われていました。

つまり、紡織工場の内外で作業内容が変わったり、作成物が変わったりします。

袋口縫い用ミシンは農業製品や工業製品などを袋に詰めて積出する時に、最後の一片を縫う時に使います。

次の段落に大蔵省の貿易報告を示すように、アパレル産業以外にミシンが利用された使い道で最も記載が多かったのは、袋縫い用ミシン（袋口縫用ミシン）でした。

大蔵省『外国貿易概覧』にみる袋口縫ミシンの広がり

大蔵省の『外国貿易概覧』には、1914年報告に「粉袋縫用、せめんと袋縫用、米袋縫用、麻袋縫用、毛布ノ縁取用」（1914年版、710頁）のミシンが、従来の環縫ミシンや本縫ミシンだけでなく、価格相場に記されるようになりました。

また「横浜、神戸方面ニテハせめんと、豆類の輸出多きに達し袋縫用のもの需要多かりし」（1917年版、619頁）とあるように、輸出搬送用の袋を縫うために多用されました。

アメリカ多国籍企業の研究者マイラ・ウィルキンズによると、アメリカのシンガー社は「穀類の包装業務のみ」を行なうイギリスの工場を買収したことがあります。

ユニオン・スペシャル社の特殊ミシン例

工業化の進展とともに、袋口を縫って製品を積み出すことが活発になると、ベルトコンベア付きミシンや計量機付きミシンが開発されていきました。

その目的は、製品の入った袋の正確な重さを維持するためや、スムーズに出荷状態にもっていくためです。

このようなミシンの進化のあり方は20世紀的とよべるもので裁縫外機能が加わった点を特徴にします。

この点は「ミシンの進化 : 19世紀型と20世紀型」に分かりやすくまとめています。その記事でベルトコンベア付きミシンをシンガー社製ミシンから紹介しました。「20世紀型進化 : 裁縫外機能の追加」です。

ミシンを袋口縫に使うなら、その袋と中身を運搬したり、重量を図ったりする機能も欲しいところです。

これらの機能を備えたミシンを少数ずつながら製造販売していました。
以下では特殊ミシンをたくさん作っていた米国ユニオン・スペシャル社のミシンを紹介します。

たとえば、ユニオン・スペシャル社「袋口縫移動式テーブル」です。

ついで、同社「自動式袋口縫」です。

最後に、同社「重量物運搬用（コンベア水平式）」です。

袋口縫ミシンの補足

ミシンの貿易報告やカタログには袋口縫いミシンの普及について並々ならぬ大きな動向を読みこんでいました。

既に引用したもの以外を下に紹介します。

其ノ他麻袋ヲ裏返シ縫直シニ使用スル爲へらくる、あんてうす等ノ如キ特殊みしんモ本年相当ニ売行キタリ
大蔵省『外国貿易概覧』1921年、483頁

「へらくる」、「あんてうす」は、ともに麻袋縫合用のユニオン・スペシャル社の製品です。
ヘラクレス、アンテアスと戦後のミシン・カタログでは称される両者は、いずれも二重環縫ミシンとして、テニスの網、漁網、絨緞、クッション、馬具等の縫製にも耐えうるものでした（蓮田重義『工業用ミシン総合カタログ』工業ミシン新報社、1958年、183頁）。

上に紹介した同社2製品（ヘラクルス、アンテアス）は次のようにも記されています。

「セメント、肥料等を入るヽ爲麻袋の需要近来激増し」（大蔵省『外国貿易概覧』1922・1923年報告）とあり、衣料製品にとどまらないミシン需要が大きなウェイトを占めていました。

この頃には小麦粉袋口縫用ミシンも輸入されていて、大阪製粉会社の注文によって十数台が輸入されたのが嚆矢でした。漸次、他の製粉会社にも普及する点が予想されています。

ヘラクレス、アンテアスは次の記事もご参照ください。

関連 ユニオン・スペシャル社：工業用ミシンメーカーの歴史

おわりに

ミシンは作成物を特定しないという抽象性を有しています。

つまり、精紡糸を生産する精紡機や、織物を生産する力織機とは異なり、ミシンには特定物（ミシンなら衣料品および関連品）を生産する必然性が無いのです。